กระชาย คงเป็นสมุนไพรจีนที่ผู้อ่านส่วนใหญ่ในชื่อ’โสม’หรือ Ginseng
ในภาษาอังกฤษ
โสมเป็นสมุนไพรพื้นบ้านของประเทศจีนและประเทศเกาหลีซึ่งมีชื่อเสียงมากไปทั้วโลก
โดยคุณสมบัติหลักๆของโสมคือ เชื่อกันว่าสามารถเพิ่มพลังงานให้กับร่างกายของผู้บริโภคได้
นอกจากนี้ยังเชื่อกันอีกว่าโสมยังสามารถเพิ่มสมรรถภาพทางเพศโดยเฉพาะสำหรับท่านชาย
ในประเทศไทยก็มีพื้นชนิดหนึ่ง’กระชาย’ที่ชาวไทยเชื่อกันว่ามีความสามารถเพิ่มสมรรถภาพทางเพศไทย
จึงนิยมนำมาทำเป็นอาหาร(ผัก) หรือสมุนไพร(ยา) ต่อมาจึงได้ทราบว่า’โสม’ก็มีสรรพคุณเช่นเดียวกันกับกระชาย
ดังนั้นคนไทยส่วนใหญ่ในสมัยนั้นจึงเรียก’กระชาย‘ว่า ‘โสมไทย‘ กระชาย
รายละเอียดของกระชาย
กระชาย เป็นพืชในวงศ์ Zingiberaceae เช่นเดียวกันกับขมิ้น ขิง และข่า
กระชายมีชื่อการวิทยาศาสตร์ว่า Boesenbergia pandurata(Roxb.) Holtt. ซึ่งจะมีลำต้นอยู่ใต้ดิน
แต่ลำต้นที่อยู่ใต้ดินนั้นจะมีขนาดเล็กซึ่งแตกต่างกับ ขมิ้นและขิง
กระชายมีถิ่นกำเนิดในแถบร้อนบริเวณเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
พบขึ้นอยู่ในป่าดิบร้อนชื้น จึงนับเป็นพืชพื้นบ้านดั้งเดิมของไทยอีกชนิดหนึ่ง
ซึ่งคนไทยจะคุ้นเคยกับกระชายเป็นอย่างดีตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน
ดังตัวอย่างในหนังสืออักขราภิธานศรับท์ ปี 2416 ว่า “แกงกินดี
ทำยาก็ได้” สรรพคุณและวิธีการใช้ ตำราสรรพคุณยาฉบับหลวงวงษาธิราชสนิท
กล่าวถึงสรรพคุณของกระชายว่ามีรสอันเผ็ดขมร้อน รู้แก้ไข้อันบังเกิดในปาก
และแก้มุตตกิต ส่วนในคัมภีร์สรรพคุณยาโบราณได้กล่าวเพิ่มเติมอีกว่า”แก้ลมในดวงหทัย”
นอกจากนี้ตำราอื่นๆยังกล่าวถึง
แก้บิด ปากเปื่อย แก้ใจสั่น ขับลม ขับระดูขาว ขับปัสสาวะ บำรุงหัวใจ และงูสวัด
เป็นต้น แต่สรรพคุณของกระชายที่ได้รับความสนใจเป็นพิเศษคือ บำรุงกำลัง อายุวัตนะ
เจริญอาหาร และเพิ่มสมรรถภาพทางเพศ
ดังนั้นอาหารไทยตำรับต่างๆที่มีกระชายเป็นส่วนประกอบสำคัญ เช่น ต้มยำโฮกฮือ น้ำยา
เป็นต้น ก็คงมีสรรพคุณและให้ผลเช่นเดียวกันด้วย กระชาย รูปจาก technologychaoban.com
กระชายเป็นพืชที่ปลูกได้ง่ายมาก
ทั้งยังสามารถเป็นร่มเงาได้ แม้เราจะปลูกโสมไม่ได้ดีเหมือนประเทศจีนและเกาหลี
แต่เราก็สามารถปลูกกระชายที่มีสรรพคุณไม่ต่างกับโสมแทนได้เช่นกัน
ขอบคุณข้อมูลจาก :siam-herbs.com